Americká spoločnosť Heart Aerospace dosiahla dôležitý míľnik vo vývoji elektrického letectva. Jej experimentálne lietadlo X1 absolvovalo svoj prvý let a stalo sa najväčším batériovým elektrickým lietadlom, aké sa doteraz dostalo do vzduchu. Zaujímavá je pritom aj spotreba. Elektrina použitá počas celého 27-minútového letu mala stáť približne päť dolárov.
Prvý let sa uskutočnil 12. augusta na letisku Plattsburgh International Airport v štáte New York. X1 má rozpätie krídel 32,3 metra, na dĺžku približne 23 metrov a pri štarte vážil viac ako 11,3 tony. Nejde teda o malé experimentálne lietadlo, ale o stroj rozmermi približujúci elektrický pohon k úrovni regionálnych dopravných lietadiel.
Počas 27-minútového testu lietadlo vystúpalo do výšky približne 335 metrov nad zemou. Let zahŕňal rolovanie, vzlet, stúpanie, manévrovanie aj pristátie a elektrický pohonný systém počas neho dosahoval výkon viac ako 1 MW. Celý let prebehol výhradne na energiu uloženú v batériách.
Práve cena spotrebovanej energie patrí medzi najzaujímavejšie čísla testu. Heart Aerospace tvrdí, že lietadlo počas letu spotrebovalo elektrinu v hodnote približne 5 dolárov. To však samozrejme neznamená, že prevádzka podobného dopravného lietadla bude stáť päť dolárov za let. Ide výhradne o cenu spotrebovanej elektrickej energie a nie sú v nej započítané náklady na lietadlo, batérie, údržbu, posádku, letiskové poplatky alebo nabíjaciu infraštruktúru.
X1 je len začiatok
X1 pritom nie je pripravované sériové dopravné lietadlo. Ide o technologický demonštrátor v plnej veľkosti, na ktorom Heart Aerospace testuje aerodynamiku, letové vlastnosti, elektrický pohon a technológie potrebné pre budúce lietadlo ES-30.
ES-30 už nebude čisto elektrický stroj. Heart ho vyvíja ako 30-miestne hybridno-elektrické regionálne lietadlo, ktoré bude schopné kratšie trasy absolvovať iba pomocou batérií a na dlhších letoch využije hybridný systém. Podľa aktuálnych plánov má ponúknuť približne 200 km čisto elektrického doletu a až 800 km v hybridnom režime. Nabitie batérií má trvať približne 30 minút.
Heart Aerospace očakáva, že ES-30 by pri nasadení mohol mať o viac ako 40 % nižšie prevádzkové náklady než súčasné regionálne lietadlá. Pomôcť tomu má lacnejšia energia, jednoduchší elektrický pohon a nižšie nároky na údržbu. Prvé letové testy predprodukčného ES-30 sú naplánované na rok 2028, pričom nasadenie lietadla do prevádzky firma cieli na rok 2031.
O ES-30 už prejavili záujem aj veľké aerolínie. Heart Aerospace uvádza medzi zákazníkmi a podporovateľmi napríklad United Airlines a Air Canada.
Prvý let X1 tak ešte neznamená, že elektrické dopravné lietadlá v najbližších rokoch nahradia klasické stroje na dlhých trasách. Ukazuje však, že batériový elektrický pohon sa už posúva od malých experimentálnych lietadiel k podstatne väčším strojom. Práve regionálne lety na kratšie vzdialenosti môžu byť jednou z prvých oblastí, kde by elektrický alebo hybridno-elektrický pohon mohol začať dávať ekonomický aj technický zmysel.
Heart Aerospace X1 ES-30 elektrické letectvo hybridno-elektrické regionálne lietadlo United Airlines Air Canada batérie
Komentáre