Zatiaľ čo sa technologický svet posúva k umelej inteligencii, americké riadenie letovej prevádzky sa ešte stále spolieha na technológie z 80. rokov. Niektoré systémy využívajú dokonca diskety, ktoré z bežných počítačov zmizli pred viac ako dvadsiatimi rokmi. Americký Federálny úrad pre letectvo (FAA) teraz oznámil ich postupné nahrádzanie, pričom modernizácia 435 pracovísk má byť dokončená až koncom roka 2028.
Diskety sa v americkom letectve používajú na prevádzku starších informačných systémov, ktoré poskytujú riadiacim pracovníkom dôležité údaje o počasí, obmedzeniach vzdušného priestoru či aktuálnych podmienkach na letiskách. Nejde teda o priame riadenie lietadiel pomocou diskiet, ale o podpornú infraštruktúru, od ktorej závisí bezpečná a plynulá prevádzka.
Niektoré z týchto systémov pochádzajú ešte z 80. a 90. rokov. Napríklad Information Display System 4 využíva operačný systém MS-DOS a jeho pôvodné konfigurácie obsahujú aj klasické 3,5-palcové disketové mechaniky. Takéto počítače sa pritom v niektorých zariadeniach používajú dodnes, hoci ich výrobcovia už dávno ukončili podporu.
Problémom nie je iba samotné používanie zastaraných médií, ale aj údržba celého systému. Staré počítače sa čoraz ťažšie opravujú a náhradné súčiastky často nie sú dostupné. FAA sa preto v minulosti musela spoliehať aj na nákup použitých komponentov cez internetové aukčné portály, ako je eBay.
Nový systém Enterprise Information Display System (E-IDS) má nahradiť štyri staršie informačné systémy jedinou modernou platformou. Riadiaci pracovníci vďaka tomu získajú na jednej obrazovke aktuálne meteorologické informácie, upozornenia na technické poruchy, obmedzenia vzdušného priestoru či hlásenia od pilotov.
Dôležitou súčasťou modernizácie bude aj rýchlejšie spracovanie správ NOTAM, ktoré upozorňujú pilotov na nebezpečenstvá, uzavreté dráhy alebo zmeny prevádzkových podmienok. Nový systém má zlepšiť aj distribúciu hlásení PIREP, prostredníctvom ktorých piloti poskytujú informácie o počasí a ďalších podmienkach počas letu.
Prvé modernizované pracoviská sa nachádzajú na letiskách v Atlantic City, Nashville a Rochesteri. Ďalšie dve sú dátové centrá v Atlante a Salt Lake City. FAA plánuje nový systém postupne rozšíriť na 435 pracovísk po celých Spojených štátoch do konca roka 2028. To však neznamená, že všetkých 435 miest dnes nevyhnutne používa diskety, keďže jednotlivé pracoviská majú odlišné konfigurácie techniky.
Modernizácia je súčasťou omnoho väčšieho projektu obnovy amerického systému riadenia letovej prevádzky. Kongres už v roku 2025 schválil na tento účel 12,5 miliardy dolárov, pričom ministerstvo dopravy požaduje ďalších 30 miliárd. Peniaze majú smerovať nielen na nové počítače, ale aj na výmenu zastaraných komunikačných rozvodov, radarov a ďalšieho vybavenia.
Americké letectvo sa pritom stále nezbavilo ani papierových prúžkov s údajmi o letoch. Tie sa desaťročia používajú na sledovanie pohybu jednotlivých lietadiel a aktualizáciu ich letových informácií. Ich nahrádzanie elektronickými systémami prebieha už niekoľko rokov, no aj tento proces má pokračovať minimálne do roku 2028.
Dôvodom pomalej modernizácie je predovšetkým potreba zachovať nepretržitú a bezpečnú prevádzku. Na rozdiel od bežného počítača nemožno systémy riadenia letovej prevádzky jednoducho vypnúť, vymeniť a opäť zapnúť bez rozsiahleho testovania. Každá zmena musí prejsť bezpečnostným overovaním a nové zariadenia musia spoľahlivo fungovať spolu s existujúcou infraštruktúrou.
Hoci diskety už dnes pôsobia ako technologická kuriozita, ich postupné vyraďovanie pripomína, ako dlho môžu staršie počítačové systémy prežívať v kritickej infraštruktúre. V prípade amerického letectva tak prechod od technológie spred štyroch desaťročí k moderným digitálnym riešeniam potrvá ešte minimálne ďalšie dva roky.
Komentáre