NASA na dnešnom Ignition evente predstavila nový smer svojho lunárneho programu. Agentúra chce zrýchliť návrat ľudí na Mesiac, zvýšiť tempo misií a postupne vybudovať trvalejšiu prítomnosť na povrchu. Zároveň potvrdila, že stanica Gateway ide nateraz bokom a väčší dôraz sa presúva na samotné lety na Mesiac, logistiku, rovery a budovanie základne.
NASA hovorí, že po Artemis V chce viac využiť komerčne nakupovaný a znovupoužiteľný hardvér, aby sa misie na povrch stali častejšími a lacnejšími. Počiatočný cieľ je dostať sa na tempo jedného pristátia každých šesť mesiacov, neskôr aj častejšie podľa pripravenosti technológií a partnerov.
V skratke NASA ohlásila:
- častejšie pilotované lety na Mesiac po Artemis V
- pozastavenie Gateway v súčasnej forme
- trojfázový plán budovania mesačnej základne
- nové výzvy pre firmy v oblasti dopravy posádok, roverov a lunárnych dodávok
- vyššie tempo robotických misií na Mesiac cez CLPS
Gateway ide bokom, väčší dôraz dostane povrch Mesiaca
Jednou z najväčších správ z eventu je, že NASA chce pozastaviť prípravu stanice Gateway v súčasnej forme a presunúť pozornosť na infraštruktúru potrebnú priamo na Mesiaci. To znamená menší dôraz na orbitálnu stanicu okolo Mesiaca a väčší dôraz na pristávacie systémy, zásobovanie, rovery, energetiku, komunikáciu a dlhodobejšie fungovanie astronautov na povrchu. NASA zároveň dodáva, že použiteľné časti hardvéru a záväzky medzinárodných partnerov chce využiť aj v novej architektúre.
Mesačná základňa má vzniknúť v troch fázach
NASA rozdelila plán budovania trvalejšej prítomnosti na Mesiaci do troch etáp.
- Prvá fáza nesie označenie Build, Test, Learn a počíta s tým, že sa namiesto zriedkavých a samostatných misií prejde na opakovateľný a modulárny prístup. Cez programy CLPS a Lunar Terrain Vehicle chce NASA posielať na Mesiac viac roverov, vedeckých prístrojov a technologických testov zameraných na mobilitu, výrobu energie, komunikáciu, navigáciu, povrchové operácie a vedecký výskum.
- Druhá fáza, Establish Early Infrastructure, má nadviazať na prvé skúsenosti a priniesť skorú infraštruktúru aj pravidelnejšiu logistiku. Táto etapa má podporiť opakované pobyty astronautov na povrchu a ráta aj s väčšími príspevkami partnerov, vrátane pretlakového roveru od japonskej agentúry JAXA a ďalších vedeckých či dopravných prvkov.
- Tretia fáza, Enable Long-Duration Human Presence, už mieri na dlhodobejšiu ľudskú prítomnosť. Keď budú pripravené výkonnejšie pristávacie systémy pre ťažší náklad, NASA chce na Mesiac dopraviť väčšiu infraštruktúru potrebnú pre trvalejšiu základňu. Spomína viacúčelové habitaty od talianskej ASI, Lunar Utility Vehicle od kanadskej CSA a ďalšie možnosti v oblasti bývania, mobility a logistiky.
NASA chce častejšie lety na Mesiac
Súčasťou nového smeru je aj dokument Going Back to the Moon, cez ktorý NASA zbiera návrhy od firiem na budúcu dopravu ľudí na Mesiac. Agentúra hľadá riešenia, ktoré by vedeli podporiť vysoké tempo pilotovaných letov, zásobovanie aj rotáciu posádok potrebnú pre fungovanie trvalo obývanej lunárnej základne. Dokument sa zameriava na technickú stránku architektúry, škálovanie výroby, znovupoužiteľnosť, bezpečnosť aj náklady. Zatiaľ teda nejde o finálny kontrakt, ale o prípravu budúceho obstarávania.
NASA zároveň pripomenula, že dnešné oznámenia nadväzujú na predchádzajúce úpravy programu Artemis. Podľa nich má Artemis III v roku 2027 slúžiť na test integrovaných systémov a operačných schopností na obežnej dráhe Zeme pred lunárnym pristátím Artemis IV. Cieľom je pripraviť spoľahlivejšiu architektúru pre ďalšie misie.
Prídu nové rovery, dodávky aj vyššie tempo CLPS misií
NASA na Ignition evente predstavila aj zmeny okolo roverov a komerčných dodávok na Mesiac. Pri kontrakte Lunar Terrain Vehicle Services chce získať viacero pilotovaných aj nepilotovaných roverov s prvou operačnou schopnosťou v roku 2028. Nepilotované verzie majú zvládnuť autonómiu a diaľkové ovládanie, pilotované zas majú slúžiť na mobilitu astronautov pri dlhších presunoch po povrchu.
Zároveň spúšťa CLPS 2.0, teda pokračovanie komerčných lunárnych dodávok, ktoré má priniesť vyššiu flexibilitu a dlhodobejší rámec pre dopravu nákladu na povrch aj obežnú dráhu Mesiaca. Popri tom NASA pripravuje aj konkrétne task ordery na dopravu roverov a payloadov pre budúcu mesačnú základňu, vrátane dodávok na južný pól Mesiaca.
NASA navyše v hlavnom oznámení píše, že chce zrýchliť aj robotický prieskum a mieri až na 30 robotických pristátí od roku 2027. To má otvoriť priestor pre vedecké prístroje, rovery, hoppery, drony a ďalšie technológie od firiem, univerzít aj zahraničných partnerov. Medzi blízke payloady spomína aj VIPER rover a LuSEE-Night.
NASA prechádza od návratu k budovaniu prítomnosti
Z dnešného Ignition eventu je zjavné, že NASA už nechce hovoriť len o samotnom návrate na Mesiac. Nový plán je postavený na tom, aby sa z jednotlivých výprav postupne stal pravidelnejší dopravný a logistický systém, ktorý pripraví pôdu pre mesačnú základňu. Stanica okolo Mesiaca tak nateraz ustupuje do úzadia a hlavným cieľom sa stáva povrch, doprava, infraštruktúra a dlhodobejšia prítomnosť ľudí na Mesiaci.
Ale aj to je ešte budúcnosť, predtým nás čaká let s posádkou okolo Mesiaca, možno už o týždeň. V roku 2027 má nasledovať ďalšia misia Artemis III, ktorá otestuje nízky prelet s landerom (ak bude lander od SpaceX hotový) aby sa mohlo prejsť k skúške pristátia bez posádky. Ak pôjde všetko podľa plánu, v roku 2028 by potom malo prísť aj ďalšie pilotované pristátie na Mesiaci. Môžeme však čakať odloženie, keďže SpaceX zaostáva za plánom.
Plné plány letov sú nasledovné:
Komentáre