NASA výraznejšie prepracovala plán návratu ľudí na Mesiac. Artemis III sa síce posúva na rok 2027, ale už nepôjde o misiu, ktorá má dopraviť astronautov na lunárny povrch. Jej úlohou má byť najmä testovanie novej architektúry programu, vrátane spojenia Orionu s komerčnými landermi, aby sa znížilo riziko pred samotným pristátím. Prvé pristátie ľudí na Mesiaci je tak teraz presunuté na Artemis IV v roku 2028.
Čo sa mení:
- Artemis III sa presúva na rok 2027
- misia už nemá priniesť pristátie na Mesiaci, ale testovanie systémov a operácií
- prvé pristátie má po novom zabezpečiť až Artemis IV v roku 2028
- NASA ráta aj s Artemis V ešte v roku 2028
- cieľom je zrýchliť tempo misií a odstrániť dlhé viacročné medzery medzi štartmi
NASA tým v podstate priznala, že pôvodný plán bol príliš ambiciózny a do jednej misie tlačil priveľa nových a ešte neoverených prvkov naraz. Zaostáva pritom viacero častí programu, od pripravenosti lunárnych landerov cez potrebné operácie na obežnej dráhe až po širšie technické a bezpečnostné overovanie celej zostavy. Aj podľa Reuters nechcela NASA spolu s bezpečnostnými poradcami riskovať, aby prvý návrat ľudí na Mesiac stál na príliš veľkom počte nových technológií v jedinom lete.
Prečo NASA plán mení:
- pôvodný harmonogram bol podľa všetkého príliš agresívny
- viaceré technológie a časti výskumu ešte nie sú pripravené
- NASA nechce spojiť priveľa rizikových noviniek do jednej misie
- dôležitú úlohu zohralo aj bezpečnostné prehodnotenie celého programu
Zmena sa netýka len Artemis III. NASA zároveň upravila celú architektúru programu tak, aby sa po úvodnom meškaní dostala k pravidelnejšiemu tempu. V roku 2028 sa počíta nielen s Artemis IV, ale aj s Artemis V, takže ak sa harmonogram podarí udržať, rok 2028 by mohol priniesť dve lunárne pristátia. Cieľom je výrazne zrýchliť kadenciu misií oproti doterajšiemu modelu, kde medzi veľkými letmi vznikali viacročné medzery.
S tým súvisí aj ďalšia veľká zmena. NASA ustupuje od komplikovanejšieho vývoja výkonnejších variantov rakety SLS a chce viac staviť na štandardizovanejšiu konfiguráciu, ktorá má pomôcť zrýchliť výrobu, prípravu aj štarty. Namiesto ďalšieho rozširovania architektúry tak teraz program smeruje k jednoduchšiemu modelu, ktorý má byť realistickejší z pohľadu termínov aj nákladov.
Čo je cieľom novej verzie programu:
- znížiť riziko pred prvým pristátím
- otestovať spojenie Orionu a komerčných landerov
- zjednodušiť konfiguráciu rakiet a misií
- dostať Artemis na pravidelnejší rytmus
- vytvoriť dlhodobejší základ pre ďalšie lunárne a neskôr aj hlbšie vesmírne misie
Za rozhodnutím sú aj predchádzajúce technické problémy programu. Artemis II už skôr narazil na komplikácie vrátane únikov vodíka a ďalších problémov pri príprave hardvéru, čo NASA prinútilo prehodnocovať, koľko rizika je ešte prijateľné. Nový plán tak nie je len ďalším odkladom, ale skôr pokusom vložiť medzi súčasný stav a prvé pristátie dodatočný krok, ktorý má zvýšiť šancu, že neskoršie misie prebehnú bezpečnejšie a plynulejšie.
Artemis program sa tak mení z jednorazového pokusu o veľký návrat na Mesiac na dlhodobejší systém, ktorý má postupne overiť nové technológie, komerčných partnerov aj schopnosť NASA lietať mimo nízkej obežnej dráhy častejšie než raz za niekoľko rokov. Práve to je hlavný odkaz posledného oznámenia. NASA nechce len znovu pristáť na Mesiaci, ale vytvoriť model, ktorý bude schopný fungovať pravidelnejšie a neskôr sa stať základom aj pre ďalšie výpravy hlbšie do vesmíru.
Zdroj: www.nasa.gov
Komentáre