Japonské TOTO je známe hlavne toaletami a bidetmi, no popri kúpeľňovom biznise má aj priemyselnú divíziu zameranú na pokročilú keramiku. Práve tá sa teraz dostáva do pozornosti, keďže vyrába komponenty používané pri produkcii pamäťových čipov.
Kľúčové sú totiž najmä takzvané elektrostatické chuck moduly, teda e-chucks. Ide o komponenty, ktoré počas výroby držia kremíkové wafery stabilne na mieste. Používajú sa aj pri výrobe NAND pamätí, ktorých dopyt rastie najmä pre rozmach AI dátových centier. Tie tlačia na výrobcov pamätí a prispievajú k nedostatku RAM a ďalších pamäťových riešení na trhu.
TOTO je druhým najväčším výrobcom elektrostatických chuckov pre výrobu NAND pamätí. Jeho keramická divízia medziročne narástla o 34 % a tvorila 55 % z prevádzkového zisku firmy, ktorý dosiahol 53,8 miliardy jenov, teda približne 343,5 milióna dolárov. Firma zároveň očakáva, že táto divízia v ďalšom roku porastie o ďalších 27 %.
TOTO plánuje do rozšírenia masovej výroby a výskumu investovať ďalších 30 miliárd jenov, približne 192 miliónov dolárov. Investori si tento posun všimli a akcie firmy v januári vyskočili až o 11 %, keď analytici upozornili na potenciál jej polovodičového biznisu.
Neznamená to, že TOTO samo vyrieši nedostatok RAM alebo okamžite zníži ceny pamätí a elektroniky. Skôr ide o zaujímavý príklad toho, ako sa firma známa z úplne inej oblasti dostala do dôležitej časti dodávateľského reťazca pre výrobu čipov. Z kúpeľňového mena sa tak pri pohľade investorov čiastočne stáva aj nenápadný hráč v polovodičovom priemysle.
Komentáre