Donut Lab čelí vážnym obvineniam po tom, ako rozsiahle vyšetrovanie batériového výskumníka Zirotha ukázalo, že jej sľubovaná „zázračná“ solid-state batéria má byť v skutočnosti bežný lítium-iónový článok. Firma pritom na základe tvrdení o technológii získala približne 25 miliónov dolárov od viac ako 1300 investorov, väčšinou menších súkromných investorov. Donut Lab predtým na CES 2026 prezentoval batériu so 400 Wh/kg, životnosťou 100-tisíc cyklov a nabitím za päť minút.
Firma pravidelne pridáva videá s ukážkami fungovania batérie:
Vyšetrovanie tvrdí, že testované články nezodpovedali sľubovanej sodíkovej solid-state chémii. Odborníci poukázali hlavne na napäťové krivky a expanziu článku pri nabíjaní. Krivky mali zodpovedať vysokoniklovým lítium-iónovým článkom typu NCM, keďže pri 50 % nabitia sa pohybovali okolo 3,7 až 3,8 V. Sodíkové články sa podľa expertov pri tejto úrovni nabitia výrazne nad 3,5 V nedostávajú.
Ešte dôležitejším dôkazom má byť správanie anódy. Pri nabíjaní sa v dátach objavil typický zlom v expanznej krivke, ktorý zodpovedá grafitovej anóde. Tá je charakteristická pre lítium-iónové články, keďže sodíkové ióny sú príliš veľké na to, aby sa ukladali do vrstiev grafitu rovnakým spôsobom. Podľa výpočtov mala mať batéria reálnu energetickú hustotu približne 298 Wh/kg, čo je hodnota veľmi dobrého lítium-iónového článku, ale nie 400 Wh/kg, ktoré Donut Lab sľuboval.
Technológia mala podľa vyšetrovania pochádzať od nemeckej firmy CT Coatings, ktorá mala Nordic Nano a Donut Labu dodať screen-printed sodíkovú solid-state batériu. V praxi však mala byť dodaná lítium-iónová pouch batéria. Nordic Nano mala byť výrobným partnerom, Donut Lab komercializačnou firmou, no podľa zistení Nordic Nano nikdy nevyrobila jediný batériový článok.
Vyšetrovanie zároveň spochybňuje aj tvrdenia okolo produkčných motoriek Verge. Donut Lab tvrdil, že v prvom kvartáli 2026 už posiela zákazníkom produkčné vozidlo, no interné video pre rezervujúcich malo naznačovať, že prvé kusy boli určené len pre internú flotilu a dolaďovanie výroby. CEO Marko Lehtimäki neskôr vo fínskych médiách priznal, že 400 Wh/kg články v motorkách neboli a že článok testovaný VTT ani nie je ten, ktorý má ísť zákazníkom.
Najväčší problém je financovanie. Donut Lab mal viac ako 1300 akcionárov, pričom viac ako 900 z nich vlastnilo 50 alebo menej akcií. Mnohí tak pravdepodobne investovali niekoľko tisíc až desaťtisíce dolárov. Firma im pritom mala v listoch sľubovať potenciálny návrat investície až 10-násobne za 12 až 18 mesiacov. Po CES prezentácii mala valuácia narásť až na 1,25 miliardy dolárov.
Prípadom sa už majú zaoberať fínske finančné aj trestné úrady. Najväčšou škodou však nemusí byť len strata peňazí menších investorov, ale aj poškodenie dôvery v reálny vývoj solid-state batérií. Tie sa totiž stále vyvíjajú vo veľkých firmách ako Toyota alebo Samsung SDI, no podľa článku Donut Lab nepatrí medzi dôveryhodné príklady tohto pokroku.
Komentáre